筑波大学附属病院

筑波グループにおける心臓血管外科専門研修のコンセプト

①不器用でも心臓外科医になれる
若者の外科志向が薄れる昨今、心臓血管外科に飛び込んでくる若手がさらに稀少なのは事実です。若者から見て、心臓外科医へのハードルが多少高く映るのは自然かもしれませんし、育てる側のわれわれも、誰もが心臓外科医になれるとは思っていません。心臓外科医になれるのは、『自らの命をかけて目の前の命を救おう』という、医学部を目指した頃の心の火を消さずに持ち続けている一握りの若者たちだけです。そう、逆に言えば、その志と基本的な礼節さえ備わっていれば、誰でも、男でも女でも、不器用でも、屈強でなくとも、心臓外科医にはなれるのです。むしろ、もともと器用で才能豊かな心臓外科医など、どこにもいないと思います。一人前への道は、確かに他の科より少し遠いかもしれません。その先も、命と対峙する修練の道にゴールはありませんし、苦難というハードルは確かに低くはないでしょう。でもその分、資質によるのではなく進化への意欲によって、生涯自らの成長を見続けることができます。心臓外科医として命を預けていただく喜びやありがたみは、いかなる苦難をも凌ぐものです。

②求むエースと4番！
こころざす限りはしかし、“エース”か“四番”を目指してほしいと思います。われわれ筑波大学心臓血管外科グループは、茨城県内はもとより、全国、世界の連携施設とのネットワークを駆使して、世界レベルの心臓血管外科医の育成・輩出を図っています。若手が術者になれず、丁稚奉公のような時間を長く過ごすのがかつて日本の心臓外科の“しきたり”でしたが、当グループはいち早くそれを脱し、学年に応じた適切な修練機会を提供して、専門医として必要なスキルをできるだけ早く習得できるようプログラムを組んでいます。筑波大学が協定を結んでいるベトナム・ホーチミン市のCho Ray病院には、日本の若手心臓外科医のためのトレーニングセンターを構築する計画で、既に数名の当科若手が現地での有意義な武者修行の機会を得ています。かわいい子にはどんどん旅をさせます。当グループのリソースや人脈を存分に活用して、堂々と“エース”を目指してください。

③次世代の"Academic surgeon"を育む
とはいえ、スキルだけの外科医では人の命は預かれません。プロフェッションたる外科医として、“結果責任”は甘んじて負うとしても、その“意図”や“行動”にまで責任を負うならば、深い倫理観、理論や学術的背景に裏打ちされた外科技術を究めなければなりません。現状に満足せず、常に自分に足りないものを求め、理想と現実とのギャップを埋めるための学問を生涯し続ける義務（ノブレス・オブリージュ）を外科医は負っています。良い経験も苦い経験も糧として、そこから導かれる知見を学会や論文上に発表することは、自分自身の思慮や見識を深めるのみならず、それを社会と共有し、あるいは警鐘を鳴らし、さらに次の世代を支えるacademic surgeonを育むことにつながって行きます。メスを握りたいだけの外科医なら、当グループには要りません。それは最も危険で持続性のない外科医だからです。世代を超えて人を育て、進化し続けるグループであるために、文武両道の“Academic surgeons”の集団でありたいと思います。

　2002年に筑波大学を卒業し大学の外科研修を経た後、筑波大心臓血管外科の門を叩きました。心臓血管外科を選んだ理由は、一通り外科手術を見た中で心臓手術が一番面白いと感じたからでした。心臓血管外科手術の主たる部分は「Reconstruction（再建）」です。あの手この手で再建して心臓に機能を取り戻すのが心臓血管手術の醍醐味です。外科手術にも色々ありますが癌を切除することが目的という手術より、壊れてしまった、機能しない部分を再建するという手術に大きく惹かれました。医者という仕事は一生続けることができるやりがいの大きい仕事です。一生続けるなら面白い方がいいに決まっています。もちろん面白いだけでは心臓血管外科はやっていけません。しんどいこともたくさんあります。私が医者になってレジデント1年目の一番初めに研修した科が心臓血管外科でした。研修初日に先輩医師に挨拶に行った時に言われた第一声は「パンツ何枚持ってきた？」でした。連日で泊まって帰れない日が続くから下着いっぱい持って来いってことだったのでしょう。この時点で心臓外科はやめとこうと思ったのを未だに覚えています。ですが、実際そこまで殺人的な忙しさが続く訳ではありませんでしたし、なにより手術手技とそこに至る理論が非常に面白いことに気づいてしまったのです。やはり面白いと思ったことを一生の仕事に選ぶべきだと考え心臓血管外科の道を行くことを決めました。

　レジデント終了後、広島市民病院の心臓血管外科に2年間武者修行に行き、手技的にも考え方的にも非常に色々なことを学びました。成人心臓手術に関する私の中の基盤はここで学んだものを多く取り入れて形作られました。その後今度はCanadaに修行に渡りました。TorontoのThe Hospital for Sick Childrenの心臓血管外科でResearch Fellowを2年、Clinical Fellowを1年経験しました。ここでの生活は目から鱗の毎日で自分の中での色々なものの価値観や考え方が日々更新されていきました。北米屈指の心臓外科医達の技術や理論は衝撃以外何者でもありませんでした。その後もう少しCanadaで修行したいと考えた私はVancouverのBC Children’s Hospitalに直接交渉してさらに3年間のClinical Fellowを経験しました。手技ももちろんながら精神面の大切さも学びました。上手な外科医は皆精神面でも優れていました。あまりにも充実した生活を送っていたので日本に帰ってくるときには後ろ髪を引かれましたが今年私は日本に帰ってきました。もし心臓血管外科をめざしつつ留学も視野に入れているのならば、筑波大の心臓血管外科にも道はあります。どの道を行くにしても舗装された道はありませんが、あなたのがんばり次第で望む道を進めることはできると思います。

　きれいごとばかり並べるのはあまりよくないので誤解のないように正直に書くと、心臓血管外科道は楽しいことばかりの道ではありません。長時間の手術、困難な症例、要求される高いレベルの技術。精神面も強くなくてはなりません。始める前から負け戦のこともあるでしょう。今の世の中心臓血管外科を目指すのは馬鹿なのかもしれません。だってもっと楽な仕事がいくらでもあるのですから。でも私はここまでの道を後悔していません。楽ではありませんでしたが面白い経験をさせてもらいました。心臓血管外科医でなければ味わえない場面もたくさんありました。やりがいなら他のどんな仕事にも負けないでしょう。心臓血管手術を面白いと思うのであれば、賭ける価値のある仕事だと思います。険しい道だけど進む意味のある道です。興味があれば、どうぞ。